მიუხედავად იმისა, რომ Metroidvania ჟანრს არ აინოვაციებს, „სპარტის ვაჟები“ (Sons of Sparta) God of War-ის კანონიკური სამყაროსთვის ღირებული დამატებაა. PlayStation-ის ახალ მომხმარებლებს, სავარაუდოდ, God of War-ის კრატოსი ყველაზე კარგად ახსოვთ, როგორც PS4-ისა და PS5-ის ნორდიკული საგის თამაშების „ბიჭოს!“-მოყვირალი, ცულის მსროლელი, წვეროსანი მამა. 2018 წლის God of War-მა და მისმა 2022 წლის გაგრძელებამ, Ragnarök-მა, ათწლეულის განმავლობაში რისხვით სავსე, სისხლიანი hack-and-slash ტიპის თამაშების პროტაგონისტი ჩაფიქრებულ ფიგურად აქცია. ის მგრძნობიარე პიროვნებაა, რომელიც ცდილობს, ისწავლოს, როგორ იყოს უკეთესი მამა ატრეუსისთვის, მეუღლის, ფეის, დაკარგვით გამოწვეული მწუხარების ფონზე. God of War-ის უახლესი თამაში მსგავს რამეს აკეთებს: God of War Sons of Sparta კრატოსს ახალგაზრდული რომანის პერსონაჟად აქცევს. ის წინა პლანზე გამოდის მომწიფების გზაზე, რომელიც კიდევ ერთხელ გადააზრებს პერსონაჟს, რათა მოერგოს ისტორიას, რომლის მოყოლაც თამაშს სურს. სანამ ის ბერძნული ან ნორდიკული ღმერთების პანთეონს ჟლეტდა, კრატოსი უბრალოდ ბიჭუნა იყო, რომელიც სპარტელობას სწავლობდა. 2D Metroidvania „სპარტის ვაჟები“, რომელიც Sony-ის Santa Monica Studio-ს ნაცვლად ინდი სტუდია Mega Cat-მა შექმნა, მას წვრთნისა და საქმეებისთვის გვერდის ავლაში პოულობს, რადგან ის, თავის უმცროს ძმასთან, დეიმოსთან ერთად, ველურ ბუნებაში მიდის დაკარგული სპარტელი თანამებრძოლის საძებნელად. ეს არის რეტრო სტილის, ბრძოლაზე ორიენტირებული ექშენ-პლატფორმერი. მიუხედავად იმისა, რომ ის Metroidvania ჟანრისაა, „სპარტის ვაჟები“ არ არის ისეთი ლაბირინთული, როგორც შეიძლება ელოდოთ Mio: Memories in Orbit-ის ან Hollow Knight Silksong-ის შემდეგ, მაგრამ ის ვრცელია. „სპარტის ვაჟები“ ზუსტად ისე გამოიყურება და იგრძნობა, როგორც ის, რასაც 20 წელზე მეტი ხნის წინ Game Boy Advance-ზე ვითამაშებდი და ამ მხრივ, ცოტა დროში გაჭედილია; გარდა იმისა, რომ კრატოსს ახალ განზომილებას სძენს, ის გეიმპლეის კუთხით ინოვაციური არ არის, საბოლოოდ კი ჩვეულებრივ Metroidvania-დ იქცევა, შექმნილს God of War-ის ერთგული ფანებისთვის. თუმცა ის შეიძლება God of War-ის ყველაზე ამაღელვებელი ნაწილი არ იყოს, Mega Cat-ის ხელახალი ინტერპრეტაცია გასაოცარი ემოციური სიღრმით გამოირჩევა, რაც მას ღირებულ პრიკველად აქცევს. მოგზაურობისას, კრატოსი და დეიმოსი პოულობენ კვალს, თუ სად იყო ვასილისი, დაკარგული სპარტელი, და რას აკეთებდა. ხის ნაკეთობები, მუსიკალური ინსტრუმენტი, რეცეპტების სია. როგორც ჩანს, ვასილისს ყველაფერი აინტერესებს, გარდა იმისა, რომ სპარტული სამხედრო ნაწილის წევრი იყოს, და კრატოსსა და დეიმოსს ამ საკითხზე დაპირისპირებული შეხედულებები აქვთ. ძმებს შორის კონტრასტი „სპარტის ვაჟების“ ქვაკუთხედია და ის, რაც მას ასე გამორჩეულს ხდის. კრატოსი სრულად იზიარებს სპარტულ ცხოვრების წესს, ხოლო დეიმოსი წარმოუდგენია ცხოვრება ბრძოლის გარეშე. რა არის ცუდი იმაში, რომ ადამიანს მუსიკის ან პოეზიის შექმნა სურს? კრატოსი მზადაა ვასილისი მიატოვოს, რადგან მას ვასილისის სპარტისთვის მიტოვებად აღიქვამს, მაშინ როცა დეიმოსი ამტკიცებს, რომ ერთი სპარტელის მიტოვება მთელი სპარტის მიტოვებაა. მათი საუბრები კოცონთან და ველურ ბუნებაში მუდმივად ეჭვქვეშ აყენებს კრატოსის შეხედულებებს, აიძულებს მას გაიაზროს, რისი სწამს სინამდვილეში და რა შეხედულებები ჩაუნერგა მას სპარტულმა სამხედრომ. ყოველი ნაბიჯი გადამწყვეტი მომენტია მომავალი ღმერთების მკვლელისთვის, მით უმეტეს, რომ სხვა ფიგურები, როგორიცაა მოქანდაკე კონსტანტინოსი, სდებენ ბრალს ინდივიდის მთელ სპარტაზე წინ დაყენებაში. შემდეგ არის კრიპტეიას წევრი, რომელიც გარკვეულწილად საყვედურობს კრატოსს ძმისადმი ზრუნვისთვის, ამტკიცებს რა, რომ ინდივიდის უპირატესობა მთელ სპარტას ასუსტებს. პატარა კრატოსს დასვენება არ უწერია! ის უზომოდ იზრდება „სპარტის ვაჟების“ მსვლელობისას, იწყება როგორც პიროვნება, რომელსაც საერთოდ არ სურს ვასილისის ძებნა და მთავრდება როგორც ის, ვინც აგრძელებს სპარტელი ძმის ძებნას, მიუხედავად იმისა, რომ მისი უფროსები არსებითად ეუბნებიან, რომ ეს არ გააკეთოს. თამაშის მიმდინარე თხრობაში, ხანდაზმული კრატოსი ამ ამბავს თავის ქალიშვილ კალიოპეს უყვება და უზიარებს მას სიბრძნეს ადამიანის მოვალეობის შესახებ თანამოძმეების მიმართ. (კრატოსის კალიოპესთან საუბრის ეს მგრძნობიარე მომენტები თითქმის გავიწყებთ საშინელ ბედს, რომელიც მათ ელოდებათ.) თუ სხვა არაფერი, „სპარტის ვაჟები“ აგებულია Santa Monica-ს მისიაზე, რომ ღმერთების მკვლელის წამებულ სულს ახალი ფენები შემატოს. მოვალეობაზე და კვალის ძებნაზე ამდენი საუბრის შუალედში, ბევრი ურჩხულია საბრძოლველად. ზედაპირულად, გეიმპლეი მარტივი ჩანს, მხოლოდ შუბით ჩასარტყმელად და ფარით დასაცავად. მაგრამ კრატოსის ზრდასთან ერთად, იზრდება მისი არსენალიც, ღმერთების კურთხევები საშუალებას აძლევს მას ჯადოსნური შეტევების გამოყენებას, ხოლო შუბის სხვადასხვა ნაწილი მის რეპერტუარს მრავალფეროვან მოძრაობებს მატებს. მტერზე შეტევების სრულ კომბოს გავუშვებდი, მათ გავურბოდი, რათა თავდასხმები ამეცილებინა, სპარტულ უნარს გამოვიყენებდი მათზე (მაგალითად, ჰაერიდან დარტყმა) და ჯადოსნური შეტევით დავასრულებდი, მაგალითად, მაგენტა ფერის ცეცხლოვანი ბურთის სროლით. გარკვეულ მომენტში, კრატოსი უძლეველი ძალა გახდა ბრძოლის ველზე, წინასწარმეტყველება იმ ღმერთის, ვინც ის გახდება. ყველა ეს შეტევა დაგჭირდებათ თამაშის ბოსების წინააღმდეგ, რომლებიც მოიცავს როგორც სამართლიან და სახალისო ბრძოლებს, ასევე იმედგაცრუებულად გაწელილ შეტაკებებს. „სპარტის ვაჟებს“ ხანდახან უცნაური სირთულის ნახტომი აქვს. მე მხოლოდ გადატრიალება დამჭირდა